腰の違和感により出場選手登録抹消中の巨人・菅野智之投手（２９）が、９日のロッテ戦（東京Ｄ）でついに１軍復帰する。この日、東京Ｄで短距離ダッシュなどを消化し、最終調整したエースは「やれることはやってきた。色々な人の力を借りて明日マウンドに立てると思うので、しっかり感謝の気持ちを持ってマウンドに上がりたい」と意気込んだ。頼れる男の戦列復帰に、原監督も「（本人から）『行けます』と。『行こう』と。望むところ」と笑みを浮かべた。
　◇菅野の抹消後の経過
　▼５月２１日　腰の違和感で出場選手登録を抹消
　▼同２３日　室内練習場で２０メートルのキャッチボールを再開
　▼同２４日　屋外グラウンドでキャッチボール。約６０メートルまで距離を伸ばす
　▼６月２日　負傷後初のブルペン入り。立ったトレーナーを相手に２４球
　▼同４日　中１日でブルペン入り。立たせたまま直球、カーブ、スライダーを３０球
　▼同５日　ブルペン入りし、負傷後初めて捕手を座らせて変化球含め５３球
　▼同６日　Ｇ球場で遠投や投内連係に参加
　▼同７日　１軍合流。原監督ら首脳陣が見守る中、マウンドで５８球を投げ込んで状態をチェック。

　腰の違和感により出場選手登録抹消中の巨人・菅野智之投手（２９）が、９日のロッテ戦（東京Ｄ）で１軍復帰する。この日、東京Ｄで短距離ダッシュやキャッチボールなどを消化し、最終調整したエースは「やれることはやってきた。いろいろな人の力を借りて明日マウンドに立てると思うので、しっかり感謝の気持ちを持ってマウンドに上がりたい」と意気込んだ。頼れる男の戦列復帰に、原監督も「目いっぱい彼らしさを出せばいいと思いますね」と笑みを浮かべた。
　今季の菅野は８試合に登板し、５勝３敗、防御率４・３６。５月１５日の阪神戦（東京Ｄ）で６回途中１０失点降板後、中６日で登板すべく準備していたが、２０日の練習中に腰の違和感を訴え、２１日に出場選手登録を抹消されていた。「不安な部分はありますが、投手である以上、そういうのは消えないし、それがあるから普段の練習だったり、今回でいえばリハビリを頑張れたと思う」。試練の時間も前向きに捉え、２５日ぶりとなる１軍マウンドに立つ。

　お立ち台に立った菅野は、５月８日のＤｅＮＡ戦（新潟）以来となる６勝目に「時間がかかりましたけど、ホっとしています」と胸をなで下ろした。
　２５日ぶりに１軍マウンドに戻ってきたことには「自分だけの力だけではなく、色んな人の思いだったり、協力をもらって、今日という日を迎えられたので、本当に感謝しています」と振り返った。
　バックが４回までに６得点と背中を押してくれたことにも「みんなが声をかけてくれますし、たくさん点を取ってくれたので、６回まで投げられたのかなと思います」と感謝した。
　６回を３安打２失点７奪三振で６勝目を挙げても「今日はベストではないですけど、今日やれるピッチングは、やれることは全てやったと思います」と今後のさらなる活躍を誓っていた。

　巨人に頼もしいエースが帰ってきた。２５日ぶりに先発した菅野が、６回２失点でリーグトップタイの６勝目。３カード連続の勝ち越しを決めた。打線も、腰に違和感を抱えていたエースの復活を祝うように、阿部の史上最多“２２９人斬り”達成となるダメ押し２号３ランなど３本塁打を含む１４安打。５月１０日以来となる２ケタ１１点で強力援護した。
　体調面の理由による登録抹消は３年ぶり。菅野はＧ球場のリハビリ中、苦しむ姿を絶対に表に見せなかった。高卒１年目の戸郷ら若手に助言するその背中は、責任感にあふれていた。
　腰の違和感について、さまざまなところで原因を推測する声が飛んだ。だが、プロ１年目から見てきた私の知る限り、２４時間野球中心の生活で、食事を始め誰よりも体調管理に気を使っている。勉強熱心でオフの自主トレから合理的に進めてきた。そんな菅野でもけがをする時はある。
　苦い経験かもしれないが、それを糧にして力に変えるのが、すごさではないだろうか。リハビリ中、１軍の試合は全試合テレビ観戦した。気持ちは一緒に戦っていた。キャッチボールでは考えながら最善の体の使い方、フォームを模索した。

　入団以来、投手プレートの三塁側を踏んで投球してきたが、この日は腰のことを考慮して中央付近に変えた。「その時その時のベストを尽くすと今年は決めている」という言葉通りの力投だった。

　魂を込めて腕を振った。２５日ぶり登板の菅野は初回２死満塁、ロッテ・菅野を外角１５１キロ速球で空振り三振にねじ伏せた。腰の違和感から復帰登板。不安もある中、いきなり二塁打と四死球で迎えたピンチをしのぎ、復活白星を挙げた。

　ホッとしています。僕だけの力じゃない。携わってくれた方に感謝したい。初回をゼロで切り抜けられたのは大きかったです

　最速１５２キロも、制球を含め本来の状態でないと感じた。２回以降は走者なしでもセットポジションで投球。「探り探りの部分があるのは覚悟していた」と工夫した。女房役は小林でなく炭谷。よく会話した。当初から１００球メド。６回９８球、４四死球も失点は鈴木の２ランだけに抑えた。
　前回５月１５日の阪神戦（東京Ｄ）は自己ワーストの４被弾、１０失点。大きな故障があるわけでもなく、微妙な感覚のズレが修正できない。一夜明け、プロ入り最大級とも言える精神的ショックを受けていた。

　今まで自分がいかにセンスだけでやってきたか思い知らされました。打たれても悔しくなかった。自分に寂しくなった。原因は分かっているんですけど、試合になるとできなくなる。実力がないんですよ

　昨年まで２年連続沢村賞。実力、技術がないはずない。そんな自分を“否定”するほどの高い壁。普段は勝っても負けても新聞記事に目を通すが、屈辱のＫＯに「読めないです」と失意の底にいた。それでも、責任感の強い男。「何とか乗り越えないと」と立ち上がった中６日の調整中、今度は腰の違和感に襲われた。
　毎朝８時前からＧ球場でリハビリ。トレーナー陣の懸命の協力でギリギリまで最短復帰を目指したが、こまめに連絡を取った宮本投手総合コーチから「１００％になってから。８割で『大丈夫』となっても先は長い」と背中を押され、勇気を持って間隔を空けた。自分を見つめ直し、２軍戦登板なしで心技体を万全にして迎えたこの日。本来の圧巻投球でなくても、勝つという使命を果たした。