日の丸を背負う責任感を感じた。田口はＧ球場での秋季練習後、稲葉ジャパンの柱になる決意を示した。
　「日本代表なので気が引き締まる立場に置かれたなと。プレーで引っ張れるような選手になりたいです」
　メンバーは２４歳以下という若い顔ぶれで、高校時代に同じ広島でしのぎを削ったオリックス・山岡、広島新庄高の後輩、日本ハム・堀ら投手陣は１１人。田口は唯一、昨年から２年連続２ケタ勝利で首脳陣の期待は高い。昨年１１月は小久保ジャパンの強化試合に選出されたが、今回はアジア一をかけた真剣勝負。２０年東京五輪の金メダルという大目標への第一歩で、そこへの意識は当然ある。
　「僕らの世代が今後の日本プロ野球の未来のためにも盛り上げていかないといけない。結果を残せる選手が今後も（代表に）残っていくと思う。先のことばかり考えられないですが、いつか（トップチームに）選ばれるように。１年１年積み重ねてやるだけです」
　今回は球数制限なしだが「（今後の）国際試合ではあると思う。自分は三振を取るタイプじゃない。攻めながらもゴロアウトを取って（少ない球数で）長いイニングを投げたいです」とアピールを誓っていた。

　ブルペンで捕手を立たせて直球を投げ込んだ。守備にも意識を持ちつつフォーム修正にも着手し「投げていく上で９人目の野手になるためには体が流れてるようでは守備には入れない。（フォームの）最後の形がしっかりしてないと」。（Ｇ球場）

　巨人の田口麗斗投手（２２）が２１日、「工夫の秋」でレベルアップを誓った。秋季練習が行われたＧ球場室内練習場でブルペン入り。マウンドで右足を踏み出す位置の三塁側の真横にブルペン捕手に立ってもらい、壁に見立てて当たらないように投球した。左腕を振る際、体が三塁側に傾く傾向があると自己分析して修正のために導入。ユニークな練習法でさらなる飛躍を目指す。
　「壁を作るというか（三塁側に）体が倒れないように、流れないようにやっています。９人目の野手としてしっかり（守備の）ポジションを作るというのもあります。自分のフォームの欠点だと思っているので」
　４年目の今季は１３勝４敗、防御率３・０１。先発３本柱の一角として奮闘したが、「まだまだです。自分は（菅野、マイコラスの）足元にも及ばないと思っています」と感じている。投球時に体が三塁側に流れると捕手の方向に力が伝わりきらず、球威不足になると考え、自ら修正に乗り出した。投げ終わりのバランスが良くなれば安定感が増し、打球への反応も良くなって守備力向上も期待できる。

　１１月には侍ジャパンの一員として「ＥＮＥＯＳアジアプロ野球チャンピオンシップ２０１７」に出場予定。若手中心の中、先発の柱として臨む。「ベストを尽くすことがプロとしての仕事です。今（の練習）は来年、自分がシーズン通してしっかりできるようにやっています」。工夫しながら、実り多い秋にする決意を示した。

　秋季練習第4クール初日｡11月のアジアプロ野球チャンピオンシップの日本代表､侍ジャパンにも選ばれている田口投手がブルペン入り｡高橋監督が見守る中､捕手を座らせ､伸びのあるストレートを中心に､シーズン中と変わらぬピッチングを見せていました｡

　11年ぶりのＢクラスとなった巨人ナインの心境に迫る随時連載「Ｇ反省と収穫」。第３回は田口麗斗投手(22)。開幕直後の苦しい投球を修正して13勝４敗、防御率３・01の好成績を残した。それでも終盤に失速したため、手応えより反省が多いと強調。シーズン最終登板の悔しさを胸に、さらなる飛躍を誓った。
　野球人生で絶対に忘れない試合の一つになった。田口はシーズン１４２試合目、３位ＤｅＮＡと０・５差で迎えた10月１日の阪神戦（東京Ｄ）に先発。４回３失点で黒星がつき、チームの４位が確定した。９月以降は５登板で１勝２敗、防御率４・82と苦しんだ。

　最後の阪神戦は悔しかったですね。普通の状態で投げられれば良かったのですが、普通じゃなかった。バテなのかもしれないですが、終盤に自分が投げた試合でチームが勝てない時期が続いた。リズムの悪さを作ってしまったのが一番の原因かなと。菅野さんは９月も月間ＭＶＰを取った。自分には最後の執念が足りなかったなと思います

　４年目の今季は26登板で１７０回2/3、13勝４敗、防御率３・01。中５日で好投するなど昨年の26登板、１６２回、10勝10敗、防御率２・72から成長を見せた。斎藤投手コーチが菅野、マイコラスとの「３本柱」と称する活躍だったが、自己採点は厳しかった。

　今年は貯金を作りたいという思いでやってきましたが、防御率もだいぶ悪くなっています。大事なところで長いイニングを投げられなかった。そういうところがなければ１７０回が１８０回になる。手応えよりも課題が残った年でした。最後に失速してしまったので、失速しない体作りも勉強しながらやっていきたい。もっと高みを目指してやらないといけないと思いました

　ただ、収穫が多かったことは間違いない。振り返れば、開幕直後は制球に苦戦していた。４月15日の中日戦（ナゴヤＤ）は５回６四球５安打２失点。同29日のヤクルト戦（神宮）は６回７四球４安打無失点。ともに黒星はつかなかったが、苦しいマウンドが続いた。投げ急ぎによる上体の突っ込みなど、フォームを修正して６月中旬から３か月負けなし。自身８連勝と立て直したのは価値がある。